Una sera, mentre tutti discutevano su come affrontare le spese universitarie, Don Ernesto pronunciò delle parole che lasciarono la famiglia senza parole.
“Vendiamo la casa.”
Non si riferiva a una casa qualsiasi.
Era la casa in cui aveva vissuto tutta la vita. La casa che aveva costruito con la moglie defunta. Il luogo in cui aveva cresciuto suo figlio e dove aveva visto sua nipote muovere i primi passi.
Nessuno riuscì a convincerlo a cambiare idea.
“I muri si possono ricostruire”, disse. “I sogni di una persona no.”
Poche settimane dopo, la proprietà fu venduta per seimila dollari. Il denaro fu raccolto per coprire la retta universitaria, le spese di alloggio e gran parte degli studi.
Emilia pianse mentre diceva addio a quella casa.
Promise più e più volte che avrebbe dimenticato il sacrificio di suo nonno.
Durante i primi mesi di università, lo chiamavo tutti i giorni. Raccontavo con entusiasmo le lezioni, i professori e le nuove conoscenze che stavo acquisendo. Ma col passare del tempo, qualcosa iniziò a cambiare.
L’università era frequentata da studenti provenienti da famiglie benestanti: figli di imprenditori, politici e proprietari di cliniche private. Emilia iniziò a circondarli. Poco a poco, smisi di parlare di aiutare le persone e iniziai a parlare di prestigio, contatti, influenza e denaro.
Le telefonate si fecero meno frequenti.
Le visite al villaggio si fecero sempre più rare.
Quando torni a casa, sembri una persona diversa.
Non parlavo più di pazienti o di salvare vite. Parlavo di status, cerchie sociali e dell’importanza di frequentare le persone giuste.
Don Ernesto osservava in silenzio la ragazza che aveva sognato di guarire le persone trasformarsi lentamente in qualcuno che a malapena riconosceva.
Passarono sei anni.
Finalmente, arrivò il giorno della laurea.
La famiglia viaggiò per ore per partecipare alla cerimonia. Don Ernesto vide l’unica strada che aveva percorso per decenni. Era logoro, ma impeccabilmente pulito. Porterà anche un mazzo di fiori acquistati con i cartelloni pubblicitari più recenti.
Arrivati all’università, rimasero impressionati.
